Food Tour Bangkok: Ăn sập Bang Rak, khám phá ẩm thực đường phố Thái Lan!

Aloha cả nhà mê Thái! Lại là mình đây, đứa con “lạc trôi” ở xứ Chùa Vàng đây! Nếu bạn hỏi mình điều gì ở Bangkok khiến mình “say như điếu đổ”, thì không ngần ngại trả lời ngay đó chính là ẩm thực đường phố! Nó như một bản giao hưởng hương vị, một bức tranh văn hóa sống động mà bạn phải “nhúng mình” vào mới cảm hết được. Và để “hack game” cái bản đồ ẩm thực bao la này, không gì qua được một food tour đâu nha! Hôm nay, mình sẽ “review nóng” cho các bạn một trải nghiệm “ăn sập” quận Bang Rak với Taste of Thailand Food Tours, đảm bảo đọc xong là muốn xách ba lô lên và đi liền!

Food Tour Bangkok: Tại sao lại “gây nghiện” đến thế?

Nói thiệt với cả nhà, trước đây mình cũng nghĩ food tour chắc chỉ dành cho “newbie” thôi. Ai dè, đi rồi mới biết mình “lầm to”! Kể cả khi bạn tự tin là “thổ địa” Bangkok rồi, food tour vẫn mở ra những góc nhìn siêu mới mẻ. Thái Lan và ẩm thực là một cặp bài trùng hoàn hảo, mỗi món ăn như kể một câu chuyện về lịch sử, về con người của Vương quốc này. Từ những gánh hàng rong thơm nức mũi, những quán ăn “รูเล็กๆ” (ru lék lék – lỗ nhỏ xíu, ý chỉ quán nhỏ trong hẻm) đến những nhà hàng sang chảnh, đâu đâu cũng là thiên đường cho cái bụng đói.

Cái khoảnh khắc đầu tiên bạn nhìn thấy một quầy hàng có vẻ hơi “xoàng xĩnh”, có thể bạn sẽ ngần ngại. Nhưng tin mình đi, chính những nơi như vậy lại ẩn chứa những “viên ngọc quý” ngon bá cháy đó! Cơ mà, giữa một rừng món ăn với vô vàn nguyên liệu, biết thử gì, ăn sao cho “chuẩn bài” đây? Đó là lúc food tour vào việc!

Mình nhớ có đọc ở đâu đó trên Statista, năm 2020, Thái Lan đứng thứ tư trên bản đồ thế giới về food tour, chỉ sau London, Paris và New York. Lúc đó mình cũng thắc mắc lắm, “Ủa, sao mấy thành phố kia lại qua mặt được ‘bếp ăn của thế giới' như Thái Lan nhỉ?”. Nhưng sau khi trải nghiệm, mình hiểu rằng food tour không chỉ là ăn, mà còn là cách tuyệt vời để “nếm thử” những hương vị mới lạ và khám phá những góc khuất của Bangkok, những nơi mà có khi bạn tự đi cũng khó lòng tìm ra.

“Taste of Thailand” và hành trình “oanh tạc” Bang Rak – Ngôi Làng Tình Yêu

Trong vô vàn lựa chọn, mình đã “chấm” Taste of Thailand Food Tours cho chuyến “phá đảo” ẩm thực lần này, cụ thể là tour đi bộ 4 tiếng ở khu Bang Rak, hay còn được mệnh danh là “Ngôi Làng Tình Yêu” (Village of Love). Nghe tên thôi đã thấy lãng mạn rồi ha! Bang Rak là một khu vực lịch sử của Bangkok, bao quanh con đường Silom sầm uất, và dân địa phương ai cũng biết đây là “thánh địa” của những món ngon trứ danh.

Một điều mình cực kỳ ưng ở Taste of Thailand, giờ đã về chung nhà với B-Concept Media Entertainment Group, là họ tin rằng mọi món ăn chúng ta thưởng thức đều có một câu chuyện đằng sau. Mỗi food tour không chỉ là dẫn bạn đi ăn, mà còn là kể cho bạn nghe những câu chuyện, giúp bạn “chạm” vào văn hóa Thái một cách gần gũi nhất… trong lúc miệng vẫn đang nhai tóp tép! Chính cái “tâm” này đã vẽ nên một bản đồ ẩm thực quý giá giữa lòng Bangkok, chia sẻ với chúng ta văn hóa, truyền thống và con người đằng sau những món ngon ấy.

Mình chọn tour “The Village of Love”, điểm hẹn là 10 giờ sáng ngay bên ngoài một trạm BTS trung tâm, siêu dễ tìm. Mỗi tour chỉ tối đa 10 người, một con số hoàn hảo để mọi người dễ làm quen, chia sẻ đam mê. Sau khi book tour, mình nhận được “cảnh báo” trước là hãy đến với một chiếc bụng thật đói. Và tin mình đi, bạn sẽ biết ơn lời dặn này đó!

Review “tất tần tật” các trạm dừng chân “thần thánh” trong tour Bang Rak

Okay, giờ tới phần hấp dẫn nhất đây! Cùng mình “zoom” vào từng điểm dừng chân nha!

Khởi động vị giác với cà ri puff “bé xinh” nóng hổi

Điểm dừng chân đầu tiên là một quầy cà ri đường phố ngay cạnh trạm BTS. Tại đây, tụi mình được chọn hai chiếc bánh cà ri puff (bánh gối cà ri) mini. Có đủ loại nhân: rau củ, nấm, đậu xanh, khoai môn, mè đen và dừa. Một khởi đầu buổi sáng không thể tuyệt vời hơn!

Điều thú vị không chỉ là nghe câu chuyện đằng sau món ăn, mà còn là được tận mắt xem người bán cán bột, tạo hình và chiên giòn những chiếc bánh. Trời ơi, nhìn thôi đã thấy ngon hơn gấp bội rồi! Mùi thơm quyện với tiếng xèo xèo, thiệt là “nhức nách”!

“Lạc trôi” giữa chợ cà ri và câu chuyện gia vị Thái

Một trong những phần “đã” nhất của buổi sáng là ghé vào một cửa hàng bán bột cà ri. Cả nhà ơi, phải nói là “choáng ngợp” luôn! Những ụ bột cà ri vàng, đỏ, xanh lá cây và Penang chất cao ngất. Mùi hương thì… một số người sẽ gọi là “đậm chất địa phương”, còn với mình thì đó là “thiên đường”! Ai mê nấu ăn kiểu Thái chắc chắn sẽ “đứng hình” ở đây mất vài phút. Mình còn học lỏm được vài bí quyết chọn gia vị nữa đó, đỉnh của chóp!

Khám phá chợ Bang Rak: Tươi rói và “hạt dẻ” bất ngờ

Tiếp theo là khu chợ địa phương Bang Rak. Phải nói thật, cảnh thịt cá bày bán “phơi phới” có thể không dành cho những ai “yếu tim”, nhưng bù lại, rau củ quả ở đây tươi roi rói và giá thì siêu “hạt dẻ”. Mấy quầy trái cây ngay bên ngoài chợ trở thành lớp học “nhận diện” trái cây Thái siêu trực quan. Trái măng cụt (mangkhut) ở đây ngon “thần sầu”, mình ăn mà muốn “khóc thét” vì độ ngon của nó. Nhớ hồi mới qua Thái, mình còn ngơ ngác không biết lựa măng cụt sao cho ngon, giờ thì “pro” rồi nhé!

À, một điểm cộng nữa là kiến trúc ở Bang Rak. Những ngôi nhà gỗ cổ kính, duyên dáng nằm xen kẽ giữa các tòa nhà chọc trời hiện đại tạo nên một sự tương phản thú vị. Nghe hướng dẫn viên kể về sự thay đổi nhanh chóng của Bangkok và sự cân bằng mong manh giữa phát triển và bảo tồn mà thấy thấm thía ghê.

Ghé tiệm thuốc Bắc “cổ lỗ sĩ” và bí mật Healthy Boy

Dừng chân nghỉ mệt một chút, tụi mình lạc vào một tiệm tạp hóa người Hoa cổ kính. Nhiều người tin rằng nước thảo dược của người Hoa có nhiều công dụng chữa bệnh tuyệt vời, và tụi mình đã được thử vài loại dựa trên lợi ích sức khỏe của chúng. Trà mật ong và trà rồng đen (chā dả yen – trà đen lạnh) được cho là có tác dụng giảm cân – ai đang muốn “eo thon dáng đẹp” đón năm mới thì triển liền! Công dụng tăng cường năng lượng và làm đẹp da coi như “bonus” thêm. Bạn cũng có thể thử loại nước đắng nổi tiếng, Nam Khom! Ai can đảm thì thử nha, chứ mình thì… xin kiếu!

Điều thú vị hơn nữa là mình phát hiện ra cửa hàng này chính là nơi khai sinh của các loại nước sốt gia vị Yan Wo Yun nổi tiếng, mà quốc tế biết đến với thương hiệu Healthy Boy đó! Bất ngờ chưa? Chai nước tương “thần thánh” trong bếp nhà mình lại có gốc gác từ đây.

Vịt quay Nai Sang: “Tuyệt đỉnh kungfu” giữa lòng Bangkok

Đến giờ ăn “mặn” rồi đây! Tụi mình di chuyển đến một quầy hàng để thưởng thức món vịt quay Nai Sang ăn kèm với mì. Vịt ở Thái, đặc biệt là vịt đường phố, thường có xu hướng hơi béo, nhưng ở đây vịt được chế biến rất khéo. Da vịt giòn rụm, thịt mềm mà không hề bị khô. Trong lúc ăn, tụi mình còn được “bật mí” vài bí quyết chế biến vịt quay “gia truyền” nữa đó. Aroi mak mak (อร่อยมากมาก – rất rất ngon)!

Chuối chiên “huyền thoại” và cơn sốt xếp hàng

Ngay bên ngoài quán vịt là một trong những quầy chuối chiên (kluay tod – กล้วยทอด) nổi tiếng nhất thành phố, bằng chứng là hàng người xếp hàng dài dằng dặc. Ngoài chuối, người bán còn có khoai lang chiên (man tod – มันทอด) và khoai môn chiên (pheuak tod – เผือกทอด). Món này thì quá quen thuộc với dân mình rồi, nhưng ăn ở Thái, ngay tại một hàng “hot hit” như này nó có cái “vibe” khác hẳn. Giòn tan, ngọt thơm, ăn là ghiền!

“Đánh úp” tiệm chè Thái truyền thống: Ngọt ngào tan chảy

Tiếp theo là một “thiên đường” cho các tín đồ hảo ngọt: một tiệm chè Thái truyền thống. Chủ quán tự hào nói rằng đây là tiệm chè ngon nhất khu này và đã làm chè theo công thức gia truyền từ trước Thế chiến thứ II. Chủ quán đời thứ ba đã cải tạo lại cửa hàng, giờ đây là một quán cà phê ấm cúng có máy lạnh. Tiệm phục vụ rất nhiều món chè Thái truyền thống ngon xuất sắc, nhưng món “best seller” của họ là xôi xoài (khao niao mamuang – ข้าวเหนียวมะม่วง) và món xôi hấp trứng sữa mịn màng (sangkhaya – สังขยา). Trời ơi, cái vị béo ngậy, ngọt thanh nó tan trong miệng, “phê” gì đâu!

“Quẩy” banh nóc với “Nữ hoàng đường phố” Som Tam

Điểm dừng chân áp chót này gần như là “trạm yêu thích” của đa số mọi người, vì đồ ăn ở đây phải nói là “đỉnh của chóp”! Tụi mình được chiêu đãi món gỏi đu đủ Thái cay (Som Tam – ส้มตำ) trứ danh, phục vụ theo hai kiểu – truyền thống và chiên giòn. Nghe đâu nhà hàng này có tới 29 vị Som Tam khác nhau! Thật không thể tin nổi!

Kèm theo gỏi đu đủ là hai món phụ larb – moo (หมู – thịt heo) và ped (เป็ด – thịt vịt), cùng với dĩa xôi (khao niao – ข้าวเหนียว) để chấm với nước sốt đậm đà. Vị chua cay mặn ngọt hòa quyện, ăn kèm xôi dẻo thơm, đúng là “bùng nổ vị giác”. Món này mà có thêm ly bia Chang nữa thì “hết sẩy con bà Bảy”!

Điểm kết “sang chảnh”: Ẩm thực cung đình Thái thu nhỏ

Điểm dừng cuối cùng của tour là một nhà hàng được đặt theo tên của Công chúa Sulabh–Valleng Visuddhi, người từng là bếp trưởng trong nhà bếp của Cung điện Sukhothai cho người chị cùng cha khác mẹ của mình, Hoàng hậu Rambhai Barni của Vua Rama VII. Tụi mình được thưởng thức ba món nhỏ: một món khai vị truyền thống của Thái, món cà ri xanh được trình bày đẹp mắt nhất, và kết thúc bằng món kem gừng nhẹ nhàng mà vẫn đậm đà. Một cái kết không thể “sang” hơn cho một food tour đường phố!

Food Tour không chỉ có đồ ăn ngon, mà còn là…

Tour này có tên là “Bites and Sites in the Village of Love” (tạm dịch: Những miếng ngon và cảnh đẹp ở Ngôi Làng Tình Yêu), kết hợp đi bộ và ngắm cảnh giữa các điểm dừng ăn uống để cung cấp bối cảnh văn hóa và cho phép bụng dạ “nghỉ giải lao” và… chuẩn bị cho món tiếp theo!

Nhưng điều khiến food tour này trở nên tuyệt vời không chỉ là đồ ăn ngon. Đó là tình bạn thân thiết với những người hàng xóm và những câu chuyện mà chỉ người dân địa phương lâu năm mới biết. Taste of Thailand mong muốn truyền tải những câu chuyện này qua từng miếng ăn, từng địa điểm, và mở ra một cánh cửa gần gũi vào cuộc sống của người Thái, đồng thời hỗ trợ sự phát triển của cộng đồng trong khi vẫn bảo tồn truyền thống địa phương. Cái này mình thấy cực kỳ ý nghĩa luôn đó cả nhà!

Xách ba lô lên và “quẩy” thôi! Lời khuyên từ “thổ địa”

Vậy đó, một food tour “ăn sập Bangkok” là như thế đó! Nếu bạn muốn khám phá ẩm thực Thái Lan một cách “có chiều sâu” hơn là chỉ tự mò mẫm, mình thật lòng khuyên bạn nên thử một lần. Taste of Thailand có nhiều tour khác nhau hàng tuần, bao gồm “Village of Love” và “Tuk Tuk Odessey Tours”, và họ cũng tổ chức các tour ẩm thực thành công ở các thành phố khác ngoài Bangkok nữa. Nghe nói chuỗi sự kiện Taste of Thailand My City Culinary Events Series sẽ trở lại vào năm 2023 và vé sẽ sớm được mở bán đó.

Với mình, mỗi chuyến đi là một lần học hỏi, mỗi món ăn là một câu chuyện. Đừng chỉ đến Thái Lan để check-in, hãy “sống” cùng Thái Lan, “thở” cùng văn hóa Thái, và “nếm” trọn vẹn hương vị Thái nhé! Chúc cả nhà có những chuyến đi thật “đã” và những trải nghiệm ẩm thực “nhớ đời”! Hẹn gặp lại ở những bài review khác nha! Khop Khun Krap/Ka (ขอบคุณครับ/ค่ะ – cảm ơn) đã đọc bài của mình!