Trong khi nhiều người thường lo lắng về việc thiếu nguồn tài nguyên, vào những năm 1970, nhà nghiên cứu hành vi người Mỹ John B. Calhoun lại quyết định nghiên cứu một vấn đề khác: Nếu mọi ham muốn của con người đều được thỏa mãn và mọi nhu cầu đều được đáp ứng, thì xã hội sẽ phát triển ra sao? Để trả lời câu hỏi này, ông tiến hành một loạt thí nghiệm cung cấp cho chuột mọi điều kiện và theo dõi tác động theo thời gian. Trong đó, thí nghiệm “Vũ trụ chuột 25” nổi tiếng nhất.
Thí nghiệm Vũ trụ chuột
Kết quả nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí “Kỷ yếu của Hiệp hội Y học Hoàng gia“, Calhoun đặt 4 cặp chuột vào một “thành phố lý tưởng.” Môi trường này được thiết kế để loại bỏ các vấn đề thường gặp dẫn đến cái chết trong tự nhiên.
Chúng có quyền truy cập vào thức ăn không giới hạn thông qua 16 phễu, được tiếp cận qua các đường hầm, nơi có thể cho tối đa 25 con chuột ăn cùng lúc và các chai nước được đặt ngay phía trên. Calhoun cũng cung cấp vật liệu xây tổ. Nhiệt độ được duy trì ở mức 20 độ C, là điểm lý tưởng cho chuột. Những con chuột này được lựa chọn từ đàn chuột được nhân giống tại Viện Y tế Quốc gia và có sức khỏe tốt. Ngoài ra, Calhoun còn thực hiện các biện pháp phòng ngừa nghiêm ngặt để ngăn chặn bất kỳ căn bệnh nào xâm nhập vào thành phố lý tưởng. Không có sự xuất hiện của kẻ săn mồi.
Thí nghiệm bắt đầu,
Như dự đoán, các con chuột sử dụng thời gian thường dành cho việc tìm thức ăn và nơi trú ẩn để ghép đôi. Sau khoảng 55 ngày, số lượng chuột tăng gấp đôi. Chúng xây tổ ở các vị trí có thể dễ dàng tiếp cận thức ăn nhất.
Tăng trưởng chậm lại và sự “sụp đổ đầu tiên”
Khi số lượng chuột đạt 620 con, tốc độ tăng trưởng bắt đầu chậm lại. Giờ đây thời gian để tăng gấp đôi số lượng là 145 ngày và xã hội chuột bắt đầu thay đổi. Các con chuột được chia thành các nhóm, và những con không tìm thấy vai trò trong nhóm sẽ trở nên “bị bỏ rơi”. Tại đó, “những kẻ còn sót lại” không có nơi để đi và bị cô lập.
Các con đực không thành công trong xã hội bắt đầu “rút lui” về thể chất và tâm lý. Chúng ít hoạt động hơn và tụ họp thành nhóm lớn ở trung tâm của không gian thí nghiệm. Từ thời điểm đó, chúng không còn tương tác tích cực với đồng loại và không gây ra sự hung ác từ con đực khác trên lãnh thổ. Tuy nhiên, chúng có nhiều vết thương và vết sẹo do từng bị những con đực khác tấn công.
Các con đực này không phản ứng khi bị tấn công và chỉ nằm yên chịu trận. Sau đó, chúng dồn nén sự uất ức này bằng cách tấn công người khác theo cách tương tự.
Đối tác của những con đực này cũng rút lui. Một số trong số chúng dành cả ngày để chải chuốt, tránh giao phối và không bao giờ tham gia vào cuộc xung đột. Vì vậy, chúng có bộ lông rất đẹp.
Không chỉ những con đực, mà cả những con đầu đàn cũng trở nên cực kỳ hung dữ, tấn công đồng loại mà không có động cơ hoặc lợi ích gì, thậm chí cuonghiep cả con cái lẫn con con đực. Trong các cuộc xung đột này thường kết thúc bằng việc ăn thịt đồng loại.
Trong thí nghiệm, chuột được đáp ứng mọi nhu cầu của chúng và các bà mẹ thường bỏ rơi hoặc quên con cái của mình để chúng tự lo tự thân. Các con chuột mẹ cũng có thể trở nên hung dữ đối với những con nào dám xâm nhập vào tổ của mình. Hành vi hung ác này trở nên quá mức, và các con chuột cái thường xuyên giết cả con của mình. Ở một số khu vực, tỷ lệ tử vong của con chuột sơ sinh có thể lên tới 90%.
Tất cả những điều này xảy ra trong giai đoạn đầu tiên của sự sụp đổ của thành phố lý tưởng.
Giai đoạn sụp đổ thứ 2
Những con trẻ sống sót sau cuộc tấn công của mẹ và những con lớn hơn, chúng phát triển với những hành vi lệch lạc. Kết quả là, chúng không học được hành vi bình thường của chuột và ít quan tâm đến việc giao phối, thay vào đó, thích ăn và chải lông một mình.
Dân số đạt đỉnh là 2.200 con chuột, thấp hơn mức lý tưởng của thành phố là 3.000, sau đó bắt đầu giảm. Nhiều con không quan tâm đến việc sinh sản và lang thang ở tầng trên của chuồng, trong khi những con khác thành lập các băng nhóm bạo lực ở tầng dưới, thường tấn công và ăn thịt lẫn nhau. Tỷ lệ sinh thấp và tỷ lệ tử vong cao ở trẻ sơ sinh cùng với bạo lực đã đẩy toàn bộ cộng đồng đến cái diệt vong. Trong giai đoạn “ngày tận thế” này, lương thực vẫn dồi dào và mọi nhu cầu của chuột vẫn được đáp ứng.
Cái kết và nhận định của Calhoun
“Đối với những động vật đơn giản như chuột, những hành vi phức tạp nhất liên quan đến việc tán tỉnh, chăm sóc con, bảo vệ lãnh thổ và trật tự xã hội trong và giữa các nhóm. Khi những hành vi này mất đi, xã hội không thể phát triển, Không có sinh sản thêm, toàn bộ dân số sẽ già đi và cuối cùng tàn lụi. Toàn bộ loài chuột trong không gian này sẽ biến mất hoàn toàn.”
Ông nghĩ rằng các thí nghiệm trên chuột cũng có thể áp dụng cho con người và đã cảnh báo rằng một ngày nào đó mọi nhu cầu sẽ được đáp ứng đầy đủ. Mặc dù các thí nghiệm và kết luận của ông đã gây tiếng vang lớn về sự “suy thoái đạo đức” do tình trạng quá đông đúc ở các thành phố, nhưng gần đây, đã có ý kiến đặt câu hỏi về việc liệu thí nghiệm này có thể áp dụng cho con người một cách dễ dàng như vậy hay không. Nhà sử học y khoa Edmund Lumsden cho rằng sự kết thúc của thành phố chuột lý tưởng có thể không phải do mật độ mà là do sự tương tác xã hội quá mức. Ông nhận xét: “Những con chuột của Calhoun không hoàn toàn điên rồ. Những con có thể kiểm soát không gian sống của mình vẫn có 1 cuộc đời tương đối bình thường.”
Đối chiếu với xã hội loài người
Khoảng thời gian John B. Calhoun bắt đầu thực hiện các thí nghiệm với vũ trụ chuột, vào đầu những năm 1960, tỷ lệ sinh sản trên toàn cầu đã đạt đỉnh điểm với trung bình mỗi phụ nữ sinh được 5 đứa trẻ. Nhưng vào cuối những năm 1960, tỷ lệ sinh sản bắt đầu giảm, và từ đó chưa bao giờ tăng trở lại. Tương tự như vũ trụ chuột, thế giới đã bước vào giai đoạn C, giai đoạn cân bằng.
Trong giai đoạn này, chúng ta chứng kiến xuất hiện các hành vi bạo lực, cả trong xã hội loài người. Trong những năm 1960 và 1970, thanh niên ở cả phương Đông và phương Tây trở nên nhiễu động và thường thể hiện sự hiếu chiến. Không chỉ ở phương Đông, mà ở phương Tây, chúng ta thấy sự bùng nổ của cuộc cách mạng đường phố, phong trào nữ quyền mạnh mẽ, cùng với các văn hóa thịnh hành như văn hóa hippie và punk phản xã hội.
Tuy nhiên, vào những năm 1980, một thế hệ thanh niên mới không còn thể hiện sự hiếu chiến. Tại thời điểm này, hiện tượng “chú chuột xinh đẹp” bắt đầu nảy mầm. Vào đầu những năm 1990, sau khi nền kinh tế Nhật Bản suy thoái vì bong bóng kinh tế, xu hướng “thanh niên nam trong nhà” đã trở nên phổ biến.
Những “thanh niên nam trong nhà” này không tìm kiếm việc làm, không muốn tham gia xã hội, và không quan tâm đến hôn nhân. Họ thường “ở” trong phòng của họ suốt ngày, tự thương xót bản thân và dựa vào sự hỗ trợ từ gia đình để sống. Khi Internet trở nên phổ biến, hiện tượng này càng trở nên nghiêm trọng và lan rộng trên toàn cầu. Ở Nhật Bản, chính phủ đã tiến hành cuộc điều tra vào cuối năm 2018 và phát hiện rằng có hơn một triệu người sống kiểu này, trong đó hơn 60% là người trung niên trên 40 tuổi. Điều này có nghĩa rằng nhiều người đã sống theo cách này trong 23 năm kể từ những năm 1990. Hiện tượng sống dựa vào sự hỗ trợ từ gia đình đã dẫn đến việc ít người trẻ sẵn sàng sinh con, và tỷ lệ sinh tại Nhật Bản đã giảm nhanh chóng.
Ngoài ra, theo dự báo của CIA về tỷ lệ sinh trên toàn thế giới vào năm 2022, gần 60% trong số 227 quốc gia trên thế giới sẽ có tỷ lệ sinh thấp hơn mức giới hạn là 2,1; hầu hết các quốc gia phát triển đều gặp tình trạng này. Điều này cho thấy loài người đang đối mặt với một khủng hoảng dân số, không phải vì dân số quá đông, mà bởi dân số đang thu hẹp và vấn đề tiếp nối chủng tộc. Nếu chúng ta không đối phó, như John B. Calhoun đã tiên đoán, chúng ta có thể đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng.
Chính phủ trên khắp thế giới đã nhận thức về tình trạng này và cố gắng khuyến khích người trẻ, nhưng họ thường không quan tâm, như thể họ đã mất niềm tin vào xã hội này. Có lẽ đây cũng là một hiện tượng tương tự với những con chuột trong vũ trụ chuột lý tưởng, khi điều kiện vật chất quá tốt có thể dẫn đến tình trạng này.
Mặc dù câu trả lời chính xác vẫn chưa được biết, nhưng điều quan trọng là việc thỏa mãn về vật chất không phải lúc nào cũng đảm bảo hạnh phúc cho con người. Thí nghiệm của Calhoun đã chỉ ra điều này. Có lẽ chúng ta nên tìm kiếm hạnh phúc và ý nghĩa trong những điều khác, và tìm hiểu về giá trị tinh thần của cuộc sống.
“Lắng đọng hành vi” và những thí nghiệm về quá tải dân số
Khái niệm “thu thập bằng chứng hành vi”
“Lắng đọng hành vi” là thuật ngữ do nhà sinh học hành vi John B. Calhoun đặt ra để mô tả sự sụp đổ của hành vi do dân số quá đông. Khái niệm này xuất phát từ một loạt các thí nghiệm về dân số quá đông do Calhoun thực hiện trên chuột ở Na Uy từ năm 1958 đến năm 1962.
Thí nghiệm “Không tưởng của chuột”
Trong các thí nghiệm của mình, Calhoun và nhóm nghiên cứu của ông đã tạo ra một loạt “điều không tưởng về chuột” – trong không gian kín, chuột được cung cấp thức ăn và nước uống không giới hạn, cho phép số lượng của chúng tăng lên không giới hạn. Calhoun đặt ra thuật ngữ “lắng đọng hành vi” trong một bài viết về thí nghiệm trên chuột có tựa đề “Mật độ quần thể và bệnh lý xã hội” đăng trên tạp chí Scientific American vào ngày 1 tháng 2 năm 1962.
Áp dụng cho con người
Công trình của Calhoun sau đó được sử dụng như một mô hình động vật về sự sụp đổ xã hội và nghiên cứu của ông đã trở thành điểm tham chiếu trong các lĩnh vực xã hội học đô thị và tâm lý học nói chung.
Mô tả thí nghiệm năm 1962
Trong một nghiên cứu năm 1962, Calhoun đã mô tả hành vi này như sau: Nhiều con chuột cái không thể mang thai đủ tháng hoặc không sống sót sau thời kỳ hậu sản. Nhiều người khác không thể thực hiện các chức năng bình thường của người mẹ sau khi sinh con thành công. Ở chuột đực, rối loạn hành vi bao gồm từ bất thường về tình dục đến ăn thịt đồng loại và từ tăng động đến cai nghiện bệnh lý. Tổ chức xã hội của động vật cũng bị gián đoạn tương tự.
Thí nghiệm trên chuột và “Môi trường ngăn chặn tỷ lệ tử vong của động cơ”
Khi làm việc tại Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia (NIMH) bắt đầu từ năm 1954, Calhoun đã tiến hành nhiều thí nghiệm với chuột. Trong thí nghiệm đầu tiên của mình, ông đặt khoảng 32 đến 56 con chuột trong những chiếc lồng có kích thước 10×14 foot trong một ngôi nhà ở Quận Montgomery. Ông chia không gian thành bốn phòng. Mỗi phòng được thiết kế đặc biệt để chứa hàng chục con chuột Na Uy trưởng thành. Chuột có thể sử dụng đường dốc để di chuyển giữa các phòng. Một nhà tâm lý học khác giải thích rằng vì Calhoun cung cấp nguồn tài nguyên vô tận như nước, thức ăn và sự bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi cũng như bệnh tật và thời tiết nên chuột được cho là ở trong một “thiên đường chuột không tưởng” hay “thiên đường chuột”.
Mô tả
Việc cố định chuột một cách tự nguyện mà thuật ngữ “ổn định hành vi” đề cập đến được cho là kết quả của việc cố định không tự nguyện trước đó: từng con chuột trở nên quen với việc ở gần những con chuột khác trong khi ăn, đến mức chúng bắt đầu liên kết việc ăn uống với sự hiện diện của những con chuột khác. Những con chuột khác. Calhoun cuối cùng đã tìm ra cách để ngăn điều này xảy ra bằng cách thay đổi một số cài đặt, từ đó giảm tỷ lệ tử vong xuống một chút, nhưng hậu quả bệnh lý chung của tình trạng quá tải dân số vẫn còn.
Áp dụng cho con người
Bản thân Calhoun coi số phận của quần thể chuột là phép ẩn dụ cho số phận tiềm tàng của loài người. Ông mô tả sự sụp đổ của xã hội là “cái chết về tinh thần” và cái chết về thể xác là “cái chết thứ hai” được đề cập trong Kinh thánh Khải huyền 2:11.
Cuối cùng
Calhoun nghỉ hưu ở NIMH năm 1984 nhưng vẫn tiếp tục nghiên cứu cho đến khi qua đời vào ngày 7 tháng 9 năm 1995.
Tác giả John Bumpass Calhoun: Nhà nghiên cứu động vật và hành vi
1. Giới thiệu
- John Bumpass Calhoun (11/5/1917 – 7/9/1995): Một nhà nghiên cứu động vật và hành vi từ Mỹ. Ông nổi danh với nghiên cứu “Mật độ dân số và tác động của nó đối với Hành vi”. Calhoun đã đưa ra quan điểm rằng quá tải dân số trong loài gặm nhấm có thể là một dấu hiệu cảnh báo cho tương lai của nhân loại.
2. Nghiên cứu “Lắng đọng hành vi”
- Calhoun đã phát triển các thí nghiệm về “lắng đọng hành vi”. Ông mô tả hành vi bất thường xuất hiện trong tình huống mật độ dân số quá đông đúc. Thuật ngữ “đẹp” được ông sử dụng để mô tả những cá nhân thụ động và rút lui khỏi mọi mối quan hệ xã hội. Công việc của Calhoun đã được công nhận rộng rãi trên toàn thế giới. Ông đã được mời phát biểu tại nhiều hội nghị quốc tế. Lời khuyên của ông cũng được tìm kiếm bởi nhiều tổ chức quan trọng như NASA và Đội chống quá tải nhà tù Quận Columbia. Những nghiên cứu về chuột của Calhoun đã trở thành nền tảng cho sự phát triển của lý thuyết giao tiếp không gian của Edward T. Hall vào năm 1966.
3. Cuộc sống và giáo dục sớm
- John Calhoun sinh ra tại Elkton, Tennessee, và là con thứ ba trong gia đình. Gia đình ông đã di chuyển nhiều lần và cuối cùng định cư tại Nashville. Tại đây, Calhoun đã bắt đầu tham gia vào các hoạt động nghiên cứu về chim và đã công bố bài báo đầu tiên của mình khi mới 15 tuổi. Ông đã theo học và tốt nghiệp từ Đại học Virginia và sau đó từ Đại học Tây Bắc.
4. Nghề nghiệp
- Nghiên cứu chuột sớm: Sau khi tốt nghiệp, Calhoun đã giảng dạy tại một số trường đại học trước khi chuyển đến Towson, Maryland. Tại đây, ông đã tham gia vào Dự án Sinh thái loài gặm nhấm tại Đại học Johns Hopkins. Thí nghiệm chuột sớm của ông đã cho thấy rằng, mặc dù có đủ không gian và nguồn lực, dân số chuột không bao giờ vượt quá một mức nhất định.
- Thí nghiệm chuột Na Uy: Calhoun đã tiến hành nhiều thí nghiệm với chuột Na Uy, trong đó nổi bật nhất là Vũ trụ Chuột. Thí nghiệm này đã cho thấy sự sụp đổ của xã hội chuột khi không gian và vai trò xã hội bị giới hạn.
5. Kết luận và ảnh hưởng
- Calhoun đã coi số phận của đàn chuột như một ẩn dụ cho tương lai của loài người. Ông đã mô tả sự sụp đổ của xã hội như một “cái chết tinh thần”, ám chỉ một dự đoán u ám trong Kinh Thánh. Mặc dù có nhiều tranh cãi về kết quả của thí nghiệm, nhưng công việc của Calhoun vẫn gây ra ảnh hưởng lớn trong lĩnh vực nghiên cứu hành vi và xã hội học.
